十字架約翰之生平與著作

    在天主教會史上，十字架約翰是屬於特利騰(Trent) 大公會議後期時代的靈修人物，這一時期的教會靈修「每一個國家特有的氣質與特性，往往從他們的靈修上表露無遺，更透過修會團體，保存和延續過去的傳統」， 而這個時期的靈修著作在數量上十分驚人，十字架約翰所流露的是具有西班牙神秘特性的靈修。值得一提的是在十字架約翰之前，依納爵‧羅耀拉與 Avila 的聖德蘭(大德蘭) 都已經開啟了靈修某種風範，1567年左右大德蘭更與十字架約翰成為忘年之交，往後兩人同心策畫改革修道院的靈修，1572~77 年之間是十字架約翰靈修成長最快的階段，這時的十字架約翰他能進入神化結合的奧妙境地。

    十字架約翰1542年出生於西班牙封諦威洛斯(Fontiveros)，父親是一位 裁縫師，家庭十分貧困。小時就讀於耶穌會所辦的學校(1556~62)，1563年進入聖衣會(Carmelite Order)，後來被送到撒拉曼加大學攻讀神學，當時的撒大是與巴黎、牛津、波隆納大學並列排名。1567年晉鐸以後十年，他的靈修境界猛進達到高峰，在1568年他從本名改為聖十字架約翰，擔任初學生的培育工作。1577年因為修道院路線的鬥爭，他被押禁在監獄中七個月之久，但是這七個月正好是對於他的靈修實踐之考驗，也在獄中完成若干作品。十字架約翰曾經祈求基督，讓他過「受苦與受人藐視」的生活，而主果然回應了他的祈禱，1591年12月14日，十字架約翰以一個失寵的普通修士身分去世於烏貝達 (Ubeda)，死前他不斷唸著：「吾主，我將我的靈魂交於您的手中」的經文。1726年教宗本篤十三世冊封他為聖人，1926年教宗碧岳十一世宣布他為教會聖師；後世尊稱十字架約翰為「神祕博士」(doctor mystique)，他在教會史上，同時扮演著詩人、神秘學家、神學家的身分。若要對於十字架約翰的靈修有更深刻的了解，我們不能忽略熟讀或者至少通曉大德蘭的靈修著作：像《七寶樓台》、《自傳》、《全德之路》等。十字架約翰的重要著作有四本，最受傳誦的是《心靈的黑夜》與《攀登加默山》(Ascent of Mt. Carmel)兩部。趙雅博神父在《心靈之歌》(The Spirtual Canticle) 的中譯本譯文之前，他寫了一篇導論，指導人們如何閱讀十字架約翰的靈修著作，趙神父認為有六把鑰匙幫助我們來了解十字架約翰的著作：

　　1.聖經與象徵　　

    十 字架約翰的思想奠基在聖經，以及在聖經內說話的聖靈。（趙雅博神父提醒我們注意聖經對十字架約翰的重要性，十字架約翰尤其注意引用舊約聖經。）使用象徵是 十字架約翰詩人、神秘家典型的表達方式。（十字架約翰所用的象徵圖像，幾乎都出自聖經，以象徵來達到內在化、淨化心靈的方法，使人與上主結合。）

　　2.來源與人類學　

    聖師作品有一種統一的和諧，因來自萬有真原－上主；人類學是對人的本質之思索，人的靈魂根基是上主。

　　3.目的與方法　　

    與上主結合是靈魂的目的；藉著基督走上靈修之正道。