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2023年12月22日 星期五

待降節第四主日:仁愛

 

[經文]: 約翰福音114節;申命記64-5節;馬可福音1230-31

 

待降節第四主日,當我們點燃象徵仁愛的蠟燭,求主讓祂永不止息的愛充滿我們的心,我們要深思上帝如何愛我們,並在每日生活中活出祂的愛。這禮拜是最接近主耶穌降生的主日,而祂道成肉身成為人,更彰顯上帝亙古以來最偉大的愛。故點燃仁愛的蠟燭時,我們嘗試要從道成肉身來深思上主奇異的愛,盡力愛主、愛鄰來回應上主的愛,以此記念救主耶穌的降生及期待基督的再臨。

道成肉身(約翰福音114節)

英國聖公會大主教威廉湯樸(William Temple)曾說:「若有人說他了解在基督裡神性和人性的關係,這不過是清楚表明他對道成肉身的意義毫不了解而已。」基督教的教義有不少逆理,而道成肉身的奧祕乃是逆理的最高峰。哲學是窮究宇宙、人生奧祕,為人類尋求生命意義、價值的學問。lovgoV是希臘哲學家重要且偉大的概念,從新柏拉圖主義的觀點來說,那是至高、至純、至善、超越的理性,與惡的物質完全無關。

至高全能的上帝成為卑微有限的人,對新柏拉圖主義而言,是絕對不可能發生的事,因為至善、至純的道怎可能與有惡本質的肉體結合?柏拉圖認為靈魂不朽,但身體是禁錮靈魂的監獄。柏拉圖主義哲學家蒲魯他克(Plutarch)認為,把上帝捲入世事簡直是褻瀆的事。希臘化的偤太哲學家斐羅(Philo Judeaus)說:「上帝的生命不會下降到我們當中,更不需要成為肉身。」簡言之,道成肉身在希臘哲學裡面是不可能發生的事。對大部分台灣人來說,有辦法接受釋迦牟尼成為一介屠夫,玉皇大帝成為販夫走卒嗎?這是不可思議、甚至褻瀆的大事。約翰卻直搗黃龍的說:「道成為人,住在我們當中,充滿著恩典和真理。」這等於在希臘哲學的園地丟下一顆炸彈,炸開前人從未發現的神學世界。

確實,約翰所說道成肉身(oJ lovgoV sa;rx ejgevneto)的肉身(savrx),有中性的身體和負面意義的肉體,也就是人性弱點與罪責所歸的肉體的意思。道是上帝,怎麼在肉體(savrx)裡成為人?這太令人驚訝,上帝竟成為有血有肉的人,進入世界與人過同樣的生活;永恆竟然在歷史時間中出現,創造主竟在受造物中為人眼所見。這是一個極大的奧祕,有限的人無從理解,難怪提摩太前書316節說:「大哉,敬虔的奧祕,無人不以為然!就是上帝在肉身顯現,被聖靈稱義,被天使看見,被傳於外邦,被世人信服,被接在榮耀裡。」道成肉身是個奧祕,卻是個愛的奧祕。上帝的本質就是愛,祂主動從至高者成為卑微的奴僕、從全能者成為受限的人,甘受最殘酷、羞辱的十架苦刑,以人無法測度的行動表明祂的大愛,而被愛的人只有以全人之愛回應上帝。這種愛將會成為但丁所說:「愛是美德的種子。」產生和平、忍耐、仁慈、良善、溫柔等美善的果子。

全人愛主(申命記64-5節)

申命記645節:「以色列人哪,你們要留心聽!上主是我們的上帝;祂是獨一的上主。你們要全心、全情、全力愛上主──你們的上帝。」在偤太教被稱為Shema,因為以Sh’ma(聽)開始,第一句的希伯來文是:「Sh’ma Yisra’el, Adonai Eloheinu, Adonai Ekhad.」敬虔的偤太人每天要唸四次:兩次在早禱時,一次在晚禮拜,最後一次在入睡前。在臨終的時候,也要誦唸。這是偤太人信仰中最重要的傳統。上帝藉著祂的僕人摩西,大聲宣告這最重要的信息,要把這信息喊進人的耳朵裡與心裡,喊醒沉睡的人,並後世的你和我。我們如果以愛上帝為生活的首要目標,就是把全部的心志、全部的魂、全部的理性、全部的力量都傾注在神的面前,專為愛神而生活,尊主為大。所以主耶穌稱這是「最重要」的誡命。耶穌用內容不同但重複的手法表達人對上帝之愛的回應,並落實在鄰居身上。

1.全心:ξ λης τς καρδας σου(with all your heart)。從希臘哲學來看,人格的要素分為理智、感情、意志三種,聖經的看法卻不同,耶穌所說的「心」(kardiva/)是構成人格的中心,是與神、和人交通的所在,是指揮和統轄理智、感情、意志的中心。

我們常說「起心動念」,這個「起心」就是動機。耶穌是最了解動機的人,因此祂說:「但是我告訴你們,看見婦女而生邪念的,已在心裡姦汙她了。」(馬太福音528節,現代中文譯本2019版)邪念就是動機,動機會激發思想,思想引來行動──犯姦淫──的結果。動機的英文叫motivation,這動機會激發(motivate)一個人採取行動。和合本箴言423節記載:「你要保守你的心勝過保守一切,因為一生的果效是由心發出。」現代台語譯本譯得很好:「著盡力保守你的心,因為心是性命的根源。」

春秋時代有一人,名叫師曠,他學習音樂,造詣未精。他發覺:「藝之不成,由心之不專,心之不專,由目之多視。」他竟用艾草薰瞎自己眼睛,使心專一,終於成為春秋時代的大音樂家。心影響我們的思想;思想左右我們的行為;行為養成我們的習慣;習慣塑造我們的人格;而人格決定了我們的命運。

2.全情:ξ λης τς ψυχς σου(with all your soul )。現代中文譯本譯為「全情」可能不易把握原意,若把這句譯為「用全部的性命」可能較易明白。性命(ψυχή)是精神、理智、感情、意志的基礎,都要靠它來運作。「用全部的性命愛主」,也就是用我們最深的渴望與上帝的呼召結合,我們就會以全部的精神、理智、感情、意志愛上主,我們的性命就發出光彩。

當摩西對苦難同胞的認同與上帝的呼召相遇,出埃及的偉大解放故事就開始。摩西以全部的性命來愛上帝,不但讓被奴役的同胞從壓迫得釋放,從捆綁中得自由,更讓一盤散沙的奴隸成為一個團結的民族。

3.全意:ξ λης τς διανοας σου(with all your mind)。διάνοια意為理性、理智。全意就是指全部的理性。台灣的基督徒常有兩極現象:靈恩派很反智,自認為敬虔,卻喜歡造神;長老教會偏重理性和優美傳統,卻忽略加爾文非常注重聖靈和靈性。

舉一簡單例子:1126日是台灣九合一選舉,靈恩派認為選舉與信仰無關,這是一個極端;另一個極端就是只講選舉,卻不回到信仰來省思。事實上,健康的基督徒一定關心斯土斯民,主張上帝的公義一定要落實在社會上,並如瑞士神學家巴特(Karl Barth)所說:「年輕的後輩神學家們,拿起你的聖經,也拿起報紙。兩者都讀,但是要用你的聖經解讀你的報紙。」基督徒要一手拿聖經,一手拿報紙。報紙是今天世界的實況,而聖經就是信仰的原則;此時此地的實況,要回到聖經來省思、行動。這就是盡意,用全部的理性愛上帝的表現。

4.全力ξ λης τς σχος σου(with all your strength)。「全力以赴」是我們經常使用的成語,拿來詮釋「全力」是更直白的,也就是用全部的力量、能力、實力和一切的可能來做事、來愛主上帝。希臘文的 σχύς還有品格的力量這含意,因此,全力愛主、愛人就會彰顯基督徒品格的力量,對上帝完全的委身,就會流露對人毫無保留的愛。我們若愛神,我們的喜好、抉擇就必定遵行神的旨意,盡全力討神喜悅。

愛鄰如己(馬可福音1230-31節)

在舊約,人與人之間的愛,乃是人在神面前的任務。愛鄰舍中,所謂的「鄰舍」,首先是指同族的以色列人,特別是那些軟弱者、貧窮人、孤兒、寡婦等,凡需要幫助的人;其次是那些寄居的外人(申命記1019節;利未記1934節)。在耶穌「好撒馬利亞人」的比喻中,「鄰舍」就是對陷入困境的人,能超越種族、歷史的仇恨,伸出援手的人,以及受幫助的人。

今天世界已經是個地球村,一個地方發生的事,很快就影響到世界。2019年底至今的嚴重特殊傳染性肺炎(武漢肺炎)就是證明。至今天已經超過64000多萬人確診,死亡超過663萬人,對世界經濟、生活方式、思考模式等,帶來深遠的影響。我們防疫做得好,還有能力以口罩幫助一些國家,「Taiwan Can Help」就是成為「好鄰居」的證明。烏俄戰爭爆發至今,不論歐美、台日等民主國家,都以不同方式支援受侵略、被壞和屠殺的烏克蘭,以反抗邪惡的俄國總統普丁及其共犯。站在公義的一邊並伸出援手,已成為「鄰舍」的現代意義。對台灣人來說,堅立於民主、自由、尊嚴與人權的一邊,也必帶來「德不孤,必有鄰」的良善結果。

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巴特說:「全能的上帝之所以是全能的,是因為祂能成為卑微的。」而上帝的慈悲是與窮人同行,與受難者同哭,甚至愛人到一種程度,甘願為罪人而死。這就是我們相信、依靠、祈求、跟隨的主。做為耶穌的學生豈不是要學習耶穌的典範,進入廣大苦難人民當中實踐信仰嗎?我們應該抱著「我不入地獄,誰入地獄」的悲願,以擁抱最卑微的人的苦難來落實上帝的愛。

引自: https://tcnn.org.tw/archives/132200

 

待降節第三主日:宣告喜樂

 

[經文] 詩篇126篇,腓立比書44

 

待降節的第三主日,我們點燃第三根紫色蠟燭象徵「宣告」與「喜樂」,以感恩的心回顧過去,記念耶穌的救恩,又繼續向前期待耶穌的再來;並在今天,以歡欣鼓舞的心迎接主應許的實現,因主的信實活出喜樂的人生,就像在寒冬中的暖流,黑暗中的陽光,讓這世界不再被冷漠包圍,反因你變得更多采多姿。有人曾說:「世界上沒有比快樂更能使人美麗的化妝品。」我們共同以喜樂的生活來彰顯主的榮美。

偉大的宣告:應許已實現

1.被擄歸回,有如做夢。當巴比倫王尼布甲尼撒前後三次把偤太人擄去巴比倫,南偤大國很可能將從此埋葬在歷史中,不再被人記念。在這民族巨變和重創中還有未來嗎?沒盼望的苦難會使苦難變成悲劇性與無意義的經歷,還會進一步轉為更深傷害──自虐和絕望。沒苦難的盼望會使盼望空洞、虛假,並與現實隔絕。唯有結合兩者,盼望才有生命深度的根基,苦難才能看見黎明的曙光。深信:苦難的寒冬終將過去,盼望的春天必然來臨。因信,我們能含淚高歌。

天主教神學家孔漢斯(Hans Küng)在《做基督徒(下冊)》中說:「面對著人類歷史中和個人生活中苦難的可怕現實,對一個受難的、懷疑的和絕望的人來說,畢竟還存在著一種選擇,像伊凡.卡拉馬助夫那樣對於他所不可接受的這個上帝的世界奮起反抗,或是做出卡繆式的叛逆,他和杜斯妥耶夫斯基都指出了無辜的孩子的受難。他不必像被解放了的獨立自主的普羅米修斯那樣倔強地反抗諸神的權力,或是像薛西弗斯那樣將大石一再徒勞地滾上山頭,而石頭又自己從山頂滾下來。相反,他可以採取約伯的態度:儘管有這世界一切苦難,他仍然可以對那位不可捉摸的上帝表示無條件、不可動搖的信賴。」

在被擄的悲慘之地,因上主藉先知發出的應許,燃起被擄之民的盼望。上主的權能,遠遠超過人的想法。在人看來不可能的應許:被擄之民,歸回故國;上帝親自激動波斯王塞魯士的心,使他下詔,准許偤太人回耶路撒冷,重建聖殿(以斯拉記1111節)。在南偤大亡國約70年後,部分偤太人得以回到故國,重建聖殿。神所成就的是難以想像的事,因此詩人就在詩篇1261節說:「上主帶我們返回錫安的時候,我們像做了一場夢。」(現代中文譯本2019版)民族的美夢竟然成真,這是亡國之民破天荒的大事。

2.歡笑歌唱,因上主成就了大事。這件事連諸國的人民都看得出:這是上帝奇妙的作為。不但人可以回去,還得到存留在巴比倫的同胞奉獻的金銀、財物和牲畜,更把尼布甲尼撒王從耶路撒冷掠取的金、銀器皿5400件交給偤太的領袖設巴薩帶回耶路撒冷(以斯拉記1511節)。

3.含淚撒種的,都歡呼收割!為何含淚?因為在亡國的苦難中,除了刻骨的傷痛之外,只有含淚來到上主面前深深地懺悔,懇求赦免,回歸上主。在上主眷顧下,就含著眼淚,撒下盼望的種子,一顆絕不放棄和堅持到底的種子。我在農家長大,家父在撒種之前會將稻種用水浸透,種子才能順利發芽。敬虔的偤太人為了同胞得釋放,他們所流出的每滴淚水將使種子發芽,並在上帝的保守中,成長、結穗,時候滿足,應許實現,就要歡呼收割!最終要抱著禾捆歡樂地回來。

這是偉大的宣告,也是民族歷經苦難後的喜樂。這喜樂是全民族的;而不是個人的。今天,有些基督徒把「含淚撒種,歡呼收割」當作個人勵志的鼓勵,但經文的脈絡所指的喜樂是偤太民族、群體的喜樂,是因上帝救恩和應許實現而有的喜樂。待降節所說的喜樂絕對不能私己化,而是上帝子民共同的歡慶、喜樂。

靠主常常喜樂

喜樂人人愛,就像大家希望健康長壽一般。我們也知道喜樂是美好生活的見證,但有些信徒就是被重擔壓得喜樂不起來。耶穌說:「來吧,所有勞苦、背負重擔的人都到我這裡來!我要使你們得安息。」(馬太福音1128節)安息乃是深度的內在喜樂,是「到我這裡來」與主親近時領受的。耶穌指出,超越重擔的喜樂祕訣就是──與祂親近。

保羅因為與主的親密關係,雖然他遭遇許多苦難,在腓立比城傳道時無辜被打、被關在監獄時,使徒行傳162526節記載:「約在半夜,保羅和西拉在禱告、唱詩頌讚上帝,其他的囚犯都側耳聽著。忽然有劇烈的地震,連監獄的地基也搖動了;一下子所有的監門都開了,囚犯的鎖鍊也都掉落。」在無辜的苦難中,禱告、讚美竟然能帶來那麼大的釋放力量:「監門都開了,鎖鍊掉落。」這是保羅和西拉奇妙的生命經歷。

保羅通過自己的生命經歷,為「跟主連結而常常喜樂」這句話作見證。更特別的是,腓立比書是保羅在羅馬被軟禁,等待羅馬皇帝尼祿判決所寫的。保羅若勝訴,就被釋;敗訴,就被殺。這是篇在生死未卜時所寫的書信,而不是在順利、舒適中所寫的信,因此更有說服力。有時健康的人去鼓勵病人,病人不一定接受;但一個病人去安慰另一位生病的人,就比較容易被接受。

保羅在生死交關當中,不焦慮就已經超凡入聖,他怎麼還有心情,鼓勵腓立比教會的信徒們「你們要因為跟主連結而常常喜樂。我再說,你們要喜樂」呢(腓立比書44節)?足見保羅所說的喜樂,絕非無憂無慮,事事順利的快樂;而是在苦難中不變不移、不能被搶奪的喜樂,更是超越苦難的喜樂。

保羅超越苦難的喜樂祕訣何在?保羅說得非常清楚:「跟主連結而常常喜樂。」不是靠內在的意志或外在的幫助,而是連結主而得的喜樂。有主的同在,有聖靈的內住,更在有限的生命中看見那極重無比、永遠的榮耀。所以他肯定地說:「我只專心一件事:就是忘記背後,全力追求前面的事。我向著目標直奔,為要得到獎賞;這獎賞就是屬天的新生命,是上帝藉著基督耶穌呼召我去領受的。」(腓立比書31314節)

喜樂不單是基督徒的特色,也是讓我們生命更加美麗的要素。我們也熟悉箴言的話說:「喜樂如良藥使人健康;憂愁如惡疾致人死亡。」(箴言1722節)不過,保羅讓我們看見喜樂更深層的意涵。保羅為福音的緣故受苦、被自己同胞控告、受監禁,但他能在各樣的苦難中勸勉信徒要喜樂,保羅的喜樂是有主同在、同行的喜樂;這種喜樂不是擁有什麼,而是因為主,再也不怕失去什麼,因此,這是保羅得以超越生死、順逆,以基督為至寶的喜樂。

喜樂與幽默

「古今多少事,都付笑談中。」是智慧的表現;而「一笑解千愁」則是人很可貴的修養。偤太人歷經憂患,卻在苦難的淬鍊中展現過人的幽默感,他們認為幽默是磨利智慧之劍的磨刀石,是面對苦難時的緩衝器,讓人有迴旋及反彈的空間,所以幽默感是生命有深度、內在喜樂的一種呈現。

幽默就是本於愛,呈現一個人的機智、開朗、素養及樂意與人分享的快樂哲學。美國文豪馬克吐溫(Mark Twain)曾說:「幽默的泉源並不是歡喜,而是悲傷。」換言之,幽默就是把人生的不幸,轉成光明和喜樂的轉換器。馬克吐溫被稱為「美國的幽默大師」,乍聽這尊稱,我們會以為他是一生順遂的「人生勝利組」。但事實上,他的一生充滿不幸,他的母親在他四歲時過世,而他的哥哥班傑明(Benjamin)在三年後亦病逝了。兄弟姊妹有七人,卻死去四位,他11歲時,父親死於肺炎。他35歲時與歐麗維亞克列門斯(Olivia Clemens)結婚,她生了兒子蘭登(Langdon),但蘭登在19個月時死於白喉病。簡言之,他一生的不幸連連,卻從中淬鍊更有深度的幽默感,因此被稱為美國的幽默大師。

知名美國作家海倫凱勒(Helen Keller)曾言:「我喜歡馬克吐溫──誰會不喜歡他呢?即使是上帝,亦會鍾愛他,賦予其智慧,並於其心靈裡繪畫出一道愛與信仰的彩虹。」

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喜樂不是人藉由努力修行所獲得的品德,也不是參加某種特定聚會所得到的感受。想藉自己的努力或外在的事物去獲得的快樂只是短暫的滿足;但永恆的喜樂是對上主信心所活出來的新生命,不因外在環境的變遷而起伏或失落,是釘根於基督和永恆盼望的喜樂。在待降節第三主日,點燃第三根蠟燭的時刻,我們是否能有堅定的確信,跨越現實處境的限制,領受由上帝帶給世人永恆喜樂的禮物──基督和祂的再臨?

 

引自:  https://tcnn.org.tw/archives/131728