聖本篤與他的會規

 

有關本篤的身世，今日史料來源是大聖額我略教宗(基督教翻成”貴勾利”)所著的「對話集」。然而這本著作普遍地認為「傳奇」氣氛太濃厚。不過，無論如何，額我略為後代保留了大聖本篤的早期生涯，以及靈修發展的不同階段。至於有關聖本篤在世所顯的種種奇蹟，只是表示上帝的能力繼續不斷在教會中實現。其實，額我略寫「對話集」時，距離本篤去世僅有五十年罷了，後人對他的記憶尚很鮮明。

本篤於公元四八○年生於努爾西亞，家庭若非貴族，至少相當富有。早年在羅馬求學，但中途輟學。並非他不愛書本，而是由於羅馬城精神生活之墮落氛圍令他厭惡，而追求獨居生活。於是他去羅馬東方五十哩的蘇比亞谷，這時他才二十歲。他起初獨修，繼而擔任隱修院院長約二三十年。最初三年，他隱居在一個山洞裡，由一位名叫羅馬諾的隱修士供給飲食，也許也有些指導。不過這三年中，本篤是這樣遠離人間，甚至連復活節都不知道是哪天(這的確令人發笑，教會中以禮儀生活聞名的本篤會祖，初時這樣「忽略」禮儀！)。徹底與世隔絕的生活，在許多偉大宗教家生命中有過，為本篤的靈修經驗當然非常重要。但是不久他也放棄了這種獨修形式；雖然本篤一生酷愛獨修，不過，後來他認為這應當是成熟的人實行的道路。大概根據他的經驗，只有長久在隱修院團體中修行到家的人，才能在獨居時真正獲益更多。

無論如何，山洞中獨修的本篤被人發現了；附近一座隱修院的院長死了，修士便把本篤請出主持院務。本篤勉為其難，出任院長。或者那座隱院的修士，懈怠成習；或者本篤自己要求過人，結果演成了一場悲劇。按照額我略的報導，修士幾乎毒死本篤，他再度回去獨修。後來，又有隱修士來跟隨他，起初只有數人，幾年之後，人數日增，本篤建立十二座隱修院，每院十二位修士，由院長一人管理，他自己領導全部。本篤領導的隱修士中有羅馬貴族，也有當時的蠻族，但是大家一律平等，後進的貴族不在先進的蠻人之前，此與當時羅馬社會有天壤之別。本篤隱修院中，大家勞力，大家攻讀，大家分享最重要的上帝的工作：禮儀。大聖本篤最後離開了蘇比亞谷，那是由於當地一位司鐸的嫉妒；可能他自己對那裡的成就並不滿意，因為後來他寫的「會規」與十二隱修院的形式有極大差別。

於是本篤到了因他而著名的加西諾山，在那裡歸化村民，開辦隱修生活，寫了集大成的會規。本篤逝世於公元五四七年。至於他去世的情況，充滿了「戲劇性」。隱修生活常在途中，奔向永恆，他在聖堂裡由修士攙扶，眼目凝望天鄉，結束了他豐盈的一生。

本篤的歷史資料並不豐富，不過如果誰若誦讀他所著的「會規」，不難發現他的心靈。全部會規包括一篇序文與七十三章。自內容而論，極大部份都是聖經章節，貫徹前後。其次便是引用前代隱修作家，一部佚名作者的「主的規則」該是原序與前七章的思想淵源，有時可能直接抄錄。此外受巴西略的作品影響極大。但是上述一切材料，都經過本篤自己切身經驗而融為一爐。

「會規」是寫給切願在團體中隱修的人的，根據本篤自己的經驗，他對當時的「放蕩修士」極為不滿；至於「獨居修士」，本篤切身體驗過，他認為必須受過長期訓練，方為適當。所以他只為隱修團體編寫「會規」。(參閱會規第一章)
如果與近代修會的會規相比，本篤「會規」的法律語氣極淡，更似一本生活指南。「會規」最大特點，或許也是導致成功的因素，便是「中庸」之道。何時該嚴而不厲，何時當寬而不鬆，何時該歸咎，何時又規勸，具有高度的彈性。它雖是為初學者而著，「然後，在上帝護佑下，你才能到達我們以上所說的超性事理的頂峰。」(會規第七三章)

總之，「會規」旨在組成一個隱修團體，使生活有節奏，治理有從屬，產生一個理想的環境，實踐福音生活。而其中論會父一章(第二章)，看來該是本篤本人的素描了。

這部「會規」影響西方隱修生活至大；本篤時代早已隱修院林立，據說每個修會便有自己的會規，大概由於並不理想，沒有流傳下來。當本篤「會規」問世，漸漸地為各處已建立的隱修團體採用，於是西方教會到處出現隨從本篤傳統的隱修院。在此也可附加說明，當我們今天談到本篤「會」時，應當注意與現代的一般修會是不很相同的。大體上，根據「會規」的要求，每座本篤會隱修院的獨立性極大，會父幾乎是現代所說的會長或總會長。本篤會仍舊保持這傳統，即使今日普世本篤隱修院成為一個聯盟型態，其主席稱為首席會父，但是他對於各個隱修院而論，名譽性比職務性更重。那麼，本篤會是什麼呢？它不在於如同其他修會一樣，具有組織與管理上的統一，而在於大家都採用同一「會規」。