一個基督徒的屬靈操練

經文：提摩太前書四章七至十六節

　  使徒保羅時常借用徑賽運動方面的隱喻──請參閱哥林多前書九章二十四至二十七節；加拉太書五章七節；腓立 比書二章十六節。這是一幅希臘體育館的圖畫，館內附設操練、競跑及摔角等場地和設施，這是一個健身運動及競賽的地方。現在請看保羅對提摩太說些甚麼：「你身為基督徒，必須小心謹慎、經常嚴格地操練你的靈命，正如那些俗世的希臘人操練他們的身體。他們的座右銘就是培育身體。而你的座右銘便是培育靈命。他們是 操練身體，而你是操練靈命。他們的目標是鍛練身體，使之健康發展，而你的目標則是鍛練你的靈命，使之敬畏上帝」──以至你可成為一個敬虔的人，有屬靈的成熟 及基督的樣式。

       最為值得注意的是，使徒保羅並沒有藐視或不重視身體的操練和健康。沒有一個基督徒應忽視自己的身體。反之，每一個基督徒在生活方面應有智慧，在飲食習慣上 有明智的選擇，保持一個健康的身體（林前六19-20）。保羅雖然如此注重身體方面，但請看他所強調的。他說：「鍛練身體，益處還少」──即是只在今生受用。身體畢竟只是身體而已，不管你如何操練它。這身體並不是等於這個人；這身體只是這個人所居住的房屋而已。然而，靈命操練卻使靈魂、即那居住在身體之內的人得益。因此，亨德里克森（Hendrickson）將提摩太前書四章七節翻譯成：「操練自己過一個敬虔的生活」；而菲利普斯（J. B. Philips）則將之解釋為：「要費時費力使你的靈命強健」。請留意三件有關費時費力保持強健靈命的事：

（1） 這是一件個人的事──使徒保羅說：「操練自己。」這是一件我們必須親力親為的事──請對照提摩太前書四章十六節。

（2） 這是一件有益的事──因為這是「在敬虔上」的操練，正如第七節所顯示的。第八節告訴我們，這種操練「凡事都有益處」，在各方面都有益無損！第八節也告訴我們，靈命操練特別在兩方面有益處：（1）在「今生」；（2）在「來生」。過敬虔的生活是多麼有益處！我們在今生和來生都得到益處。

（3） 這是一件循序漸進的事──「在敬虔上操練自己。」要達致敬畏上帝的心態，需要忍耐、勤奮的工作和紀律──請參閱彼得後書三章十八節。

    上述一切都導致我們去問一個問題：要過敬虔的生活，我們應如何操練自己呢？我們應採用甚麼操練模式才能保持強健的靈命呢？在私人與群體方面，我們都應操練 自己，就是個人獨處的時候，以及與他人團契的時候。兩者同樣地重要，但有些基督徒只能在個人獨處的時候才能操練自己，因為他們無法參與團體性的靈命操練， 或許這都歸因於疾病、體弱、年齡或環境的關係。

（1） 我們在個人方面操練自己的方式

1.  藉著進入祈禱的隱密處。請參閱馬太福音六章六節，並請留意這裡所強調的是單獨一人。這應該是基督徒的第一步操練，就是時常單獨來到天父的面前， 與祂親密交談（詩四4），得到祂的寬恕赦免（約八10-11）、祂的潔淨（約壹一9）、祂的安息（太十一28-30），以及聆聽祂的聲音（路十39）。你 是否經常保持一個私人祈禱的時間？

2.  藉著專心唸讀上帝的話語。如果運動員想要有強健的身體，肌肉發達，身心保持正常狀態，他必須正常飲食──同樣，如果我們想要成為強健的 基督徒，也就必須進食。提摩太前書四章六節突顯出這一點──「在真道的話語，和……善道上，得了教育。」你身為基督徒，有否得到豐富的滋養，在上帝的話語上 得到培育？請看使徒行傳十七章十一節有關在庇哩亞的信徒的情況！我們若個人與上帝的話語獨處，便會聽到上帝對我們說話（詩八十五8），得到祂的指引（賽三十 21）、祂的智慧（雅一5）、祂的安慰（詩二十三4）、祂的亮光（詩一百十九18）──以及一切有關過敬虔生活之所需。

3.  藉著操練上帝的同在。我們如何遵循帖撒羅尼迦的教訓？──就是過著與主契合的生活，正如勞倫斯弟兄（Brother Lawrence）那樣，「操練上帝的同在」。這就是真正敬畏主之道。

（2） 我們在團體方面操練自己的方式

1. 藉著參與公眾崇拜。根據路加福音四章十六節，主耶穌有一個在上帝的殿中參與崇拜的習慣，但信徒也有離棄這良好習慣的危險（來十25）。很多基督徒離 棄了上帝的殿。他們並不時常參與崇拜，也不認識到與其他的基督徒聚集在一起敬拜主之特權和益處（太十八20）。我們很容易為不同的理由和分散注意的事物而停 止了聚會。難怪我們的靈命受到虧損！──請參閱試篇一百二十二篇一節。

2. 藉著參與主餐。誰參閱哥林多前書十一章二十三至二十六節。當我們吃主的餅喝主的杯的時候，我們回顧迦略山，也前瞻主耶穌的第二次再來。如果我們忘卻主的桌子，我們便會疏忽了我們靈命的裁培──講參閱約翰福音六章五十至五十一節。

3. 藉著從事特定的事奉。根據以弗所書二章八至十節，我們蒙恩得救，為的是要事奉，而我們應按上帝對我們的特定計劃從事於事奉。我們是否在參與這種事奉上操練自己？──請參閱士師記五章二十三節的嚴肅經文。很多基督徒疏於事奉，因而其靈命受到虧損。

        在結束的時候，請留意要經常充分地操練自己，必須具備下列三個條件：

1. 聖潔的決心。請參閱腓立比書三章十三至十四節。你要決志上述的靈命操練成為你終生的習慣。

2. 樂意的犧牲。請參閱撒母耳記下二十四章二十四節及希伯來書十二章一節。要從事於這些操練，便得在時間、享受及有害無益的事上作出犧牲。

3. 持續的紀律。請參閱哥林多前書九章二十五至二十七節。

   

    你願意「在敬虔上操練自己」嗎？你是否願意費時費力來維持一個健全的靈命呢？