禁食的目的

 

　　馬太福音六章一至節中，主耶穌教訓我們有關施捨、禱告和禁食的真理，清楚表達了這三方面都是基督徒生命的一部份，是自然應有的，因此耶穌說：「你們禁食的時候....」（太6:16）似乎他已假設信徒都會禁食，故此這裡並非討論應否禁食，而是禁食應有的態度。根據聖經，禁食本身是毫無意義的（參路十八12，賽五十八3，耶十四12），聖經的禁食都以屬靈的目的為中心，所以沒有正確目的的禁食都是錯誤的。禁食之前，應該立下清楚具體的目標，並在禁食期間以更多的禱告、讚美、讀經來親近上帝，禁食是個人屬靈的追求，避免在人前炫耀，小心陷入屬靈的驕傲中。

　　聖經所記載正確的目的有三方面：

1.生命操練

　　 是習慣性的屬靈操練，為著屬靈生命的長進，在上帝面前慣常性的禱告、讀經、親近上帝，亞拿就是有這樣禁食的操練（路二37）。

2.表示悲傷

　　以色列人在贖罪日禁食（利十六27-31，民二十九7），被擄後又增加了在四月、五月、七月、十月四次禁食的日子（亞八19），全部都是為記念悲傷的事情而有的。

3.尋求上帝旨意

　　安提阿教會為尋求上帝的指引，專心的禁食禱告，結果上帝引導他們分派巴拿巴和掃羅出去宣教。

　　在任何環境下，都可以實行禁食，只要我們有禁食的心志和清楚的目標就可以。當然在放假的日子下進行是最好不過的，然而，我們也可以在平時的日子（返工或返學）下進行禁食。若要察驗自己應否繼續禁食，很簡單的方法就是看自己對吃的感受如何。如果禁食者感到饑餓，思想上不停地想吃，這樣不能專一禱告或集中思想，禁食者就不要勉強禁食。若禁食者雖覺饑餓，但仍能專一禱告和默想，就可以繼續禁食。