不要因認識己或失去感覺而痛苦

 

　　在這新的一年，我求上帝賜你豐富的恩典和祝福。聽到你不再像第一次從受苦的境遇中恢復過來時那樣喜歡追憶和默想，我並不覺訝異。每件事都會改變。好動的人習於過度活動，卻很快就會衰頹無力，歸於孤獨和沉寂。這不就是你的經歷嗎?事實上，正由於你這好動的個性，才使我如此關切你在受限及約束中過一種平靜生活的反應。回顧「美好的往日」，似乎沒有一件事在你是不可能的。你會和彼得一樣說：「我們在這裏真好!」其實我們和彼得都是一樣的人。我們這麼說是因為我們不知道該說甚麼才好（可九5—6）!在喜樂的時刻，我們會覺得自己仿佛甚麼事都能做，而在受試探和沮喪的時候，我們則會認為自己甚麼都不能做，但這兩者都是錯誤的。

　　現在，你又回到以前自我的光景中，如果你愈來愈難以默想，無需為此感到不安。我想其原因乃隱藏在你裏面，甚至當你在受苦而更熱衷於默想時。你天生是個很活潑的人，只有在疲憊和困頓不堪時，才會渴慕平靜的生活。但現在那些事都已回復正常，不要害怕失去你在受苦中所得著的。因為藉著向上帝的忠誠、無我生命的降服，上帝將逐漸啟示你，使啟示在你活潑的生命中成為永恆的部分。你在受苦中僅嘗到一點啟示，現在它要成為你賴以生活的原則。上帝給你那經歷，使你得見祂的引導。如今祂挪去這經歷中閃耀生動的部分，好讓你瞭解一件事實，即甚至這經歷也不是屬於你的。你必須知道，你不能得著或保留這樣一個經歷。它是恩典的禮物，必須在全然的謙卑裏尋求。

　　所以一旦你再次發現自己變得敏感、不耐、傲慢、固執己見，不要感到驚訝。你必須被帶到一個地步——瞭解這是你的本性，沒有上帝的恩典，你永不會有所改變。奥古斯丁說：「我們必須背負每一日攪擾我們的罪軛。」我們必須被帶到一個光景——深覺自己的軟弱、敗壞及無能改正。我們必須放棄對己的盼望，除上帝以外，別無所望。又必須對自己有耐心，決不敢悅己，但也決不忽略任何一次改正自己的機會。

　　當我們等候上帝來改變我們時，首先需要認識自己是那一種人。我們必須謙卑在祂全能的手下。一旦我們感到自己的意志中有一絲一毫的抵擋時，就必須有降服及馴良的態度。你要盡所能地安靜下來，不要急著判斷，對於你的好惡，更要仔細思考才作決定。當你在每日的生活中，感到自己已經過於急促時，就要立刻停下來。即使是好事也不要過度熱心、性急。

　　

 

十字架是喜樂之源

    對於你心中的悲痛，我深感同情。但我知道，你瞭解在這短暫的人生中，我們必須與基督同負十架。時間轉瞬進入永恆，我們的苦痛就要結束。不久上帝要親手擦去我們的眼淚，痛苦、歎息將永速消弭，那時我們將與基督一同掌權。

 

    但是，與基督一起所承受的短暫試煉臨到我們時，且讓我們不要忘了十字架的榮耀。如果我們必須受苦，那麼就安靜且謙卑地承受。己總是誇大我們的難處，並使我們把它想得比難處本身更大。

 

    但是不要在意己的抱怨；單純地背負十架准沒錯，不要讓己的干擾徒增負荷。如果我們為耶穌受苦是因愛祂的緣故，我們就不僅會因十字架而喜樂，也會因受苦而喜樂。

 

    因為那樂於為良人受苦的特權，和把我們模成祂形像的十字架，是令人舒暢的愛之捆綁。

 

 

真友誼唯在上帝裏面

 

　　我們必須滿足於上帝所賜給我們的朋友，不要有自己私意的選擇。

   不錯，是祂的旨意要成就，而不是我們的心意要完成。最好的是，祂的旨意能成為我們的旨意，沒有一點隱藏保留，好讓上帝的旨意行在地上如同行在天上。這比滿足己重要太多了。

    哦，當我們在耶穌裏合而為一，這友誼是何等寶貴，我們彼此之間又是何等地貼近哪!當我們單單思想祂和祂對我們的旨意時，我們就擁有何等屬天情誼的交通。

    所以，你若想尋找到真正的朋友，我要告訴你何處可尋著。要從與上帝為友開始。祂是真實和永恆情誼的唯一源頭。當你安靜地沉浸在上帝的懷裏時，那是最適合你靈裏的交通和相親的了。祂會明示你所尋求的朋友的種種。他們即談論祂、為祂而活、且整個生命都藏在祂裹面的人。造就是為何我要你沉浸在祂懷裏的原因，也就是真情誼的所在。

    不論你擁有的是那一種情誼，你會發現這些都能在上帝的懷裏得到供應。縱使這樣的朋友辜負你，你仍能信靠上帝。

主裏的平靜是我們的真源頭

 

　　當開始要為上帝做事，你會發覺那些雄心高志、熱切的感覺、周密的計畫和足以表現自己的都算不得什麼，重要的乃是絕對的降服上帝。如果你能行在全然順服的光中，就能做祂所要你做的任何事。

　　鮮為人知的是，這蒙福之路的生活乃意味著一種不斷的死，但唯有如此你才能真正為上帝效力。在滿有安息、棄絕己的光景中對人說的一句話，要比我們用最熱切、最周詳的計畫表更足以改變環境。你知道，當你站在棄絕己的地位向上帝說話時，也就是上帝的靈在說話，而你所說的話沒有一個字會失落它的能力和權柄。也許只是一句話——它卻能照亮、勸慰、祝福，並且感動人去行動。這樣，我們幾乎不用說甚麼，就已完成了一切事情。另一方面，如果老我亨通，我們就永遠開口不言。對於一件事，我們會討論千種不同的可能性；我們常懼怕說得不夠或做得不夠；我們氣憤、興奮、精疲力竭、迷離困惑，最後卻沒有絲毫進展。

　　我這麼說是因為我看出你裏面有一種傾向，就是注重談論問題，過於向上帝棄絕自己並將問題交托給他。當你把每件事都全然交在上帝手中時，你在身體和心靈兩方面都會更加蒙福。

　　正像諺語所說的：「讓水從橋下流過吧!」你不可能改變一個人的本性。人們總是軟弱、虛空、靠不住、不公道、假冒為善和自大的。世人終究是屬世的，你無法改變他們。人們定意要隨從自己的嗜好和習性，你既不能重塑他們的性格，那麼最好的行動方針就是讓他們保留本性，並容忍他們。當你發現人們不可理喻、不正直時，不要讓自己陷入麻煩和困惑中。要安息在上帝的懷裏，祂看得比你清楚，是祂容許這事發生的。所以要滿足於行你認為當做的事。要安靜、溫柔，不要再憂慮任何事。

 

要愛那傷害我們的人欣然視之為上帝的手

 

　　我的確很同情你一切的難處，但除了禱告求上帝安慰你之外，我不能做甚麼。你極需聖靈的能力，以便一方面能在這急難的時日中支撐你，另一方面也能抑止你找尋出路的天然欲念。 

　　關於來信中所提及你家庭的背景，我想你應該把這事單單地擺在上帝面前，懇求祂憐憫那想要傷害你的人。我已一再注意，一再想到，你在那點上相當敏感。但是請記得，當上帝對付己，祂總是從其中軟弱的部分著手。任何人都知道，如果你要殺害一個人，你不會用拳頭去敲擊他們的頭髮和指甲，乃是直接攻擊致命器官，如心臟或頭部。同樣的，當上帝擊打我們裏面的己時，他總是觸及那最柔弱的點，也就是充滿己生命最深的地方。上帝所分派的許多十架都是經過設計，恰好放在我們己生命最敏感的部位。即使是必須經過最屈辱的經歷，對你而言，若能因此降卑，那是最好不過了。屈辱中的平靜、安息乃是耶穌在魂中的表顯。

　　我也要警戒你注意「談論謙卑」的試探。只因為它聽來是悅耳的，以至於人輕易在很謙卑的方式下來談論它，但是若能降卑自己而不說什麼則更好。隨意談論的謙卑，特別需要小心謹慎，因為老我會從對自己的談論中得到許多安慰。

　　不要容許自己被別人的談論所攪擾。讓世人去說吧!你當關心的乃是遵行上帝的旨意，至於人們的期望，你不可能討好每個人，而且那種努力也是不值得的。在上帝面前片時，就足以補償你所受的任何惡詆的拆毀。你要學習愛別人，而不求任何友情的回報。人常是善變的，他們愛我們，又離棄我們，他們走了又回來。他們如同鳳箏飄於空中，又如同羽毛在微風中不斷變換立場。容他們隨己意行吧!只要確信從他們身上你只看到上帝就夠了。若沒有上帝的允許，他們就不能對你怎麼樣。所以，未了我要說，這是上帝在試煉、賜福我們——以他們為我們的需要效力。