聖公會信仰三大中心,分別為聖經、傳統及理性。傳統,就是包括使徒時代以降的信經教理,以及從猶太教會開始就有的禮儀儀式。聖公會禮儀的中心,就是公禱書。公禱書,是一本儀式的用書,也是一本禱告的用書。在認罪悔改,求上帝憐憫,上帝聖言等的一連串聚會崇拜儀式中,按著公禱書上的儀文宣讀,全世界聖公會的聚會都是一樣的。
幾乎所有生活中重要的事情,都包含在公禱書中。早晚禱、經課、聖餐、婚喪禮儀、祝聖禮、按立禮、聖經年,真是無所不包。信徒每天都可使用公禱書,來認識經歷上帝,並有能力傳福音。一些教會有所批評,認為我們只會看書禱告。但我們仔細想一下:究竟是誰在聽禱告?我們自己禱告不夠完整,可以有聖經的經文來幫助我們禱告,豈不更好?
崇拜中的禮儀有何重要性呢?為什麼聖公會和大公教會都很重視莊重的崇拜禮儀呢?我們先從生活中來思想。在生活中,樣樣事情都有禮儀,只是我們不會想到。人生中重要的事情,都是有禮儀。古人說晨昏定省,問安長輩,這就是一種禮儀,我們向父母問安,即是如此。婚禮、喪禮的禮儀不必說,校慶、國慶都有一定的禮儀。平民百姓、政府高官晉見總統,更是有高規格的禮儀,那麼,我們朝見萬王之王萬主之主,怎麼可能沒有禮儀呢!
聖公會的禮儀,完全根據我們的公禱書。我們要感謝上帝,全能的聖靈,透過不同的方式,讓世界上不同的教會有不同的敬拜禮儀,讓不同的人領受上帝的同在。現在採用「敬拜讚美」方式的教會,不能說我們這樣用儀文崇拜的教會沒有聖靈。講方言的教會,也不能說:你不講方言,是沒有聖靈。聖靈降臨是誰決定的呢?當然是上帝決定的。聖靈同在能訓練嗎?如果你能訓練,你就是上帝了!教會不需用是否有敬拜讚美、是否有講方言來對立、批評、比較。禮儀,是幫助崇拜的信徒,領受到上帝的同在。是以上帝為中心,而不是以自己的感覺為中心。
就信仰而言,什麼最重要呢?我們的心是最重要的。我們的心,若相信一位無所不在、無所不知、無所不能的上帝,那麼我們要知道:我們是瞞不過上帝的!我們可以用鉛板防止核子輻射,但沒有任何物質或思想能阻止上帝的介入。上帝的工作奇妙莫測,祂的能力其大無比,能穿透任何的物質,包括我們的思想。信仰,心是最重要的,所以耶穌要我們用心靈及誠實來敬拜祂。我們的心歸給了上帝,就不必擔心自己是不是得到救恩,因得救與否是上帝的決定。基督徒不要強調我是哪個教會的,我的牧師是哪一位。我們在哪個教會用什麼方式儀式敬拜,牧師是誰,都不是信仰的重點,重點是:我們的心在不在上帝面前。
我們按照儀文禱告,如果唸的每個字都出自誠心,上帝不會垂聽嗎?相反地,我們隨意的禱告,怎麼能確定是發自內心,是符合真理,是上帝一定要聽的禱告呢?大聲流淚禱告,我們不會批評是所謂靈恩式禱告,也不能說上帝是不是聽這樣的禱告。但按照公禱書禱告,至少上面的字字句句,都是依照聖經真理寫出來的,雖然我們是用口唸出來,上帝都知道我們的心,上帝才是決定聽不聽禱告的那一位。我們禱告有兩個要素:一是尊主為大,一是唯主是靠。
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