這四十天的復活節前之預苦靈修，最適合去默想基督的生平，這的確會幫助我們在復活節當日，較能進入那「榮耀的盼望」中。
什麼是靈修？富勒神學院靈修學教授魏勒( Dallas Willard)曾用這樣一個比喻：靈修就是「經歷生命的轉化力量」(Transforming Power)，如同燈泡中的鎢絲，在通上電流後發出光來。在物理上，這完全是兩種形質現象。只要一斷電，燈泡中的鎢絲只是條黑色的金屬細線，與那可見不可摸的刺眼光芒一點都沒有關連。燈泡有發光的潛能，但若沒有電流的流通，它永遠不會自己亮起來。基督徒的靈修，就像接上燈座，按下開關的燈泡，讓基督的靈運行流通，心靈便產生連心理學都解釋不了的改變，由冷漠、剛硬，變成溫暖、有光、有熱、有愛。
經歷生命轉化的時節
復活節的前後是一個「體會上帝奇妙的生命轉化能力」的好時節，節期在人類文化中具有社群的塑造和心靈的指引功能。就像聖誕節和新年，在已經十分世俗化的西方，仍是一個象徵團聚和愛的歡慶時刻。復活節期更是有之前四十天的預苦期(Lent) 和之後五十天迎接聖靈降臨節的兩種不同靈修內涵與重點。
預苦期，自西元第六世紀後，便是由復活節往前推算四十天(扣除其中的主日)的一個宗教節期，第一天的靈修傳統稱為「聖灰星期三」(ash Wednesday)。這四十天的復活節前之預苦靈修，最適合去默想基督的生平，特別是受難週，更是集中在耶穌的榮耀進入耶路撒冷，至走上各各他道路，一直到在復活主日的復活。即使我們不拘泥在四十天的形式上，若能用幾天禁食來進入預苦節期的基督受苦精神，的確會幫助我們在復活節的當日，真的較能進入那「榮耀的盼望」中，這原是基督的生命透過十字架的奧秘所顯的大能。
注視十架、擁抱苦難
道成肉身的人子耶穌基督，最深的奧秘在當祂走下夾道歡呼的耶路撒冷街道，並以另一種極端的罪犯身分受羞辱、痛苦致死。一週之內前後兩種遊街，都是耶穌表明祂作王的方式，也是祂重返天上與造物之主一同作王之榮耀的必經之路。這是基督徒面對苦難、人生無常與死亡之難題，也是和其他宗教、哲學區分的界線。
我們不去解釋苦難，因為如同為何有邪惡存在，那是從神學上來討論都無法有合邏輯答案的難題。不過索忍尼辛的體會值得借鏡，他咀嚼苦難的意義並觀察事實，發現無辜之人的下場最慘。在西伯利亞殘酷的集中營裡，他找不出自己被囚的意義，那些被射殺、燒死，受比他更慘無人道待遇的人，使他明白日光之下，劊子手享亨通，義人卻受苦不會有令人滿意的答案。他終於「接受」苦難的存在，從那時起他發現苦難的答案──我們存活的目的，不在飛黃騰達，而是靈性的拓展。
苦難使人不再活在世界之王的虛謊與應許當中，基督徒該明白耶穌一直宣示的：祂的國度不等同地上的一切，因為祂的國度大過、涵蓋地上的一切。地上的王事實上在祂的復活中，已經被決定是失敗了，所以祂已經「勝過」死亡與苦難，但祂沒有「跳過」死亡與苦難。因此祂的門徒也不被應許可以繞過去、省略這部分而與祂一同進入榮耀。與主一同進入榮耀的路是跟隨祂的每一步，正如保羅所說的：「有可信的話說：我們若與基督同死，也必與祂同活；我們若能忍耐，也必如祂一同作王；我們若不認祂，祂也必不認我們；我們縱然失信，祂仍是可信的，因為祂不能背乎自己。」(提後二11～13)
結語
基督徒的靈修是經歷與主同行，以至於使自己的潛能完全被上帝的靈激發出來。我們的生命若與基督的靈隔絕，那麼便註定與這世界一同在黑暗、混亂與虛謊之中，但是若與祂連結，就如同約翰福音所說的，祂的光將透過我們照進這世界顯明一切。
難怪耶穌一再提醒，不要讓自己在斗底下，要在高處照明一切。也許我們不一定喜歡點亮之後要看見的一切，因此不想被放得太高，對這世界看得太完全、太清楚。但這似乎是我們存在這黑暗世界的意義，所以基督徒，走進上帝的話語與生命裡，讓你能發出光與熱，叫這世界看見那在我們裡面的基督和世界的盼望吧！
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