「玉漏沙殘」的詩是羅得福 (Samuel
Rutherford) 在一六二七年的安瓦斯（Anworth）開始牧會十年後，寫信給戈登（John Gordon）說：「我所敬慕親愛的兄弟：玉漏將盡，應即把握時間，及時尋求你的主。」
這句話成為本詩第一節的主題。但卻是用他跟隨追求及愛主、愛弟兄及為主受苦的經歷所寫成的。這就是羔羊新婦的腳蹤吧！
羅得福於一六○○年生於蘇格蘭，父親是一位敬虔的農夫。二十歲時得到碩士學位，二十五歲被任命為教授，二十七歲成為鄉村的傳道人。從他開始服事主起，主就先工作在他身上。他妻子的疾病成為他很重的擔子，經常日夜劇痛呼叫，需要他隨時照護。他妻子得的病異常疼痛，呻吟如同產婦叫號，長期折磨使他精疲力竭，有一年半之久，直到去世，不久兩個孩子也相繼去世，我們不明白主為何這樣做，但他明白了什麼是為父心懷，他往後也最能撫平弟兄們喪親的傷痛。
他的服事
安臥斯教區的村莊分佈很散，他探訪弟兄家便很辛苦，但為體貼大牧者的心腸，他常放下書本而翻山越嶺去拯救靈魂。那家有病人，他總是出現在床頭。看望時，他的眼目常常向上看，似乎在不斷地仰望基督。雖然難於看望牧養，但他服事主的自己就更謹嚴，每天凌晨三點，他就起身與主有親密的交通、默想，為弟兄們禱告。弟兄們說：「他總是在禱告，總是在傳道，總是在看望病人，總是作教義問答，總是在讀寫。」
他沒有講道口才，嗓音特別尖銳，天生最不適合講道的，但講道卻是非常吸引人，在他的時代甚至教會史上，都是少有的。是因主用膏油來塗抹他，所以人覺得他的話能打動人心。當他講到主時，有弟兄作見證說，他整個人像要飛騰出去似的。當時有一個很會「追求」的弟兄說：「我在這兒被剖開隱情，我在那兒遇見上帝的威嚴尊貴，但我在他這裏，遇見了主的愛！」
在他沒有去安臥得之前，那兒的人就像冷卻的鐵塊一樣，兩年之後，就有復興開始了。他為了上帝指派他的職分，把命都拼上去了。安臥得是他的冠冕、他的喜樂，他們站定了，他就活了。他曾說過：「我最深的喜樂，就是挪去你們和永遠生命之間的鴻溝，我的見證存留在天。你們的天，就是我的雙倍天；你們的得救，就是我雙倍的得救。我晝夜思想的，就是你們。主啊！審判我，如果我不看我的職分；主啊！定罪我，如果我看重這職分過於看重你自己。」
凡住在安臥得一帶的，無論尊貴、富有、貧賤或文盲都是他福音的債戶。他探望他們，寫信給他們，而且在主前一一提名禱告，弟兄家中的兒女他也一個一個顧及到。他見證說：「我盡所能把你們交在基督的掌握裏；凡是主的旨意，我未曾避諱不說的。我把你們戴在胸前如胸牌一樣，常因思念你們，我幾乎不能入眠。當你們安睡的時候，我魂獨醒—我在主面前尋求，如何把你們許配給基督，有如貞潔的童女一般。」
他從領受主的聖餐，成為他靈性得更新的秘訣，他自己見證說：「每週日主的筵席（即擘餅），是我裏頭的人更新的機會。我是過了度量去搆服事，我日日憂傷主給我的呼召，連我的身體也趕不上了。但此時是我們天上的父，將基督——我們寶貴的生命糧，分賜給兒女的時候；此時也是我們的良人，取悅祂所愛的人的時候，我們要格外渴慕祂。」
他常要求一些屬靈長者，以禱告來供應這聚會。他不但從「主的身體」得屬靈供應，他自己常是長時間在主面前與主摔跤「在安臥得，我與天使摔跤並得了勝。森林、樹木、草原和山丘都是我的見證人，見證我怎麼樣將基督與安臥得這個地方緊緊地聯結起來。」
他這樣盡力服事主，主並沒有免去對他的擊打。一六三0年，他妻子去世了，他說：「來吧！來吧！基督的十字架。如果基督也來的話，十架請來吧！」「受苦確實是我們進入上帝國的途徑。」幾年來他母親病危時，他說：「我要孤單了…但我並不孤單，因為父與我同在。」
接受基督的患難
一六三六年，他出版一本關於恩典的著作，而被請去教書，但就在這時因主張王權的限制，觸怒了王室，七月時，他被召去答辯為何不贊同主教制，旋即被勒令停止牧職並放逐到亞伯丁判刑九年。當時那地是亞米紐斯派的大本營。他靈裏非常明亮，他致信摯友說：「我誠願主再加幾分十架給我，好叫我能有分於主的苦難。我信惟有這樣，基督的王權才能在這裏受人尊重。」當他受審定讞時，他說：「我知道這場衝突遲早會爆發的。我為著被主抬舉來背這個十字架而禱告，已經有十六年了。」
他決定馬上離開安臥得去亞伯丁。「我要以我的行為證明，我是存心順服國王的，他有權管制我的身體。我惟一放不下心的，就是我的弟兄們，因為這兩年來，我的服事太放鬆了，但願我的放逐不是主的管教。」
同年九月他到達亞伯丁，站在亞米紐斯主義和主教制的營壘中，為真理和基督主權作見證。他們一見羅得福來了，就展開對恩典教義的猛烈攻擊，然而他折服了他們，甚至有人聽了勸。因此，有人建議快挪走這個「瘟疫者」。弟兄當時說：「此地的『愛』好冷酷啊！但基督和我要繼續背負下去。
當他在市上行走時，經常有許多人嘲諷他說：「哼！這個人被放逐、沒人要的傳道人！」弟兄說：「我不以我的『花環』為恥。」還有人對他個人人身攻擊，他聽到了就說：「這不過是為主受苦十字架一部分而已。」感謝主，當時也安排了幾位敬虔認識主的人與他交通，叫他得激勵。
英國有句諺語：「金子燒了仍是金子，因此當人要踐踏金子時，將王的印戳蓋上吧！」
當他兩年後從試煉中出來時，身上絲毫不帶火燎的氣味呢！他反而在主的恩典上更有長進，這點可以從他的書信中讀出。這兩年，他一方面，與主交通，愈頻愈增；另一方面，則藉著代禱和寫信，來堅固亞伯丁的弟兄們。生命一旦流出來了，是任何限制敵擋不住的。這生命，直到今日，仍舊藉著書信繼續向渴慕主的人說話。
被放逐到亞伯丁的兩年，可說是上帝在他身上更厲害錘鍊的開始，他自己也蒙了屬靈的大轉機。許多手中的工作被迫停止了，上帝卻帶他進入更深的生命和事奉裏，就在這個時候，他寫了這首詩歌。
亞伯丁基督的行宮
羅得福書信發信地址總是寫「在亞伯丁基督的行宮」。亞伯丁（ABERDEEN）是蘇格蘭東北部的一個漁港，而所謂基督的行宮則是一個大牢房監獄城。三百五十年前，羅得福為真理的緣故被軟禁在這城裏達十七個月之久，正如約翰被囚在拔摩海島一樣。所以他說：「這城作了我的囚牢。」
雖然他被判褫奪一切事奉，他的口全然被封住，但是感謝主，他的心卻湧出美辭(詩篇四十五篇一節)。當他被解往亞伯丁的途中，他寫了一封信給他的妻子，形容他的旅程時說：「我現在是往基督在亞伯丁的行宮去。」
他把為主受苦看作是赴王的筵席。所以他說：「巴不得蘇格蘭和愛爾蘭能有份於我的筵席！」
當他抵達亞伯丁的時候，他說：「雖然這一座城是我的監牢，但是基督使它成為我的宮殿。它是四處花香，結果纍纍，令人留連忘返的樂園。」
從那一天開始，就有一道潺潺不絕的生命水流，從這名為囚牢實為王宮的地方發源，藉著羅得福的書信，不斷的流傳直到我們的手中。
他在這個監牢裏，一共寫了兩百十九封信，後來有人又蒐集了他別的書信一百四十三封，彙印成一本書，在一六六四年出版，用了一個很有意義的書名：「復活的約書亞」，底下的副題是羅得福書信上下集。這本書信集現在是公認的基督徒讀物中的古典名著，有人把它和本仁約翰的「天路歷程」相提並論，從一六六四年迄今，一共出了三十多版，其中一版且重印了許多次。
榮耀的呼召
一六六0年查理二世復辟，共和政體結束，他的「律法與君王」一書首先遭到查禁。次年，王室正準備要進一步迫害他本人時，為時已晚矣，因為萬王之王召他回家的日子先到了。你若讀他彌留之前所講的話，會發覺那不像一個將逝者所講的話，倒像天使的言語，何等尊貴。
當他聽到王室命令時，他說：「至高的審判者的徵召先到了，我必須先答應祂呢！」
這時，他似乎站在通向榮耀家鄉的門檻上，說：「我好喜樂喔！」「我吃到了天上的嗎哪，我眼見我救贖主的面了，我知道末日祂要站立在地上，我將被接入榮耀裏。」
在他將去世前，有人問他現在所認識的基督為何？他說：「我將活著敬拜祂，榮耀歸給我的造物主和救贖主，榮耀四射在以馬內利之境。」「我要睡在主裏，當我醒來時，我要滿足於榮耀的形像。噢！膀臂啊！擁抱祂！噢！金琴調好吧！」他還用手表示，彷彿手抱金琴在天上，要奏起哈利路亞呢！「我聽見主對我說，上到我這裏來吧！」
接著，他似乎在被提的狂喜中說：「我要照射榮耀！我要見到祂像祂一樣！我要見祂掌權，所有潔白眾軍都跟著祂，而我要享受我的一份！」
他叫人反覆唸哥林多前書第一章三十節，說：「基督是我的一切的一切。」
這就第二節所說：「哦！基督你是泉源，源深甘愛充滿。」
他彌留最後的一句話是：「越過樂園，我就進入復活了；我所安息的港口，仍不過是祂寶血的赦免和救贖。榮耀、榮耀，今充滿在以馬內利之境。」
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