本篤及其修會簡介

 

      在靈性生活中，教會一直十分重視，歷代以來不少修道團體成立，為的是見證基督和過一個聖潔的生活。東方的教會對修道 生活的發展比西方還早，繼有安多紐（Anthony）所倡導的獨居式修道生活，也有帕科繆（Pachomius）的群居式修道生活；在四世紀巴西流 （Basil of Casesarea）熱心提倡修道生活定立不同的規條，著重在修道生活中工作、祈禱和讀經，又訓練修道士救濟孤兒，援助有需要的人，奠定了服務性質的修道 傳統。這都是東方教會的修道傳統，西方拉了教會直至耶柔米（Jerome）、安波羅修（Ambrose）和奧古斯丁（Augustine）的勸告和標榜才 開始為西方教會所認同和接納。西方教會的修道主義並不一致，各修會有共獨特的規條，沒有彼此聯繫。直至五世紀，呂西亞（Nurisa）的本篤 （Benedict）的會規出現，並為各修會所接納，西方教會的修道生活才進入一個有規格的修道生活。

      本篤（舊譯作「本泥狄克」是在四八O年生於呂西亞（Nursia）斯包來德附的翁布利（Ombrie）的一座小城，他是羅馬的貴族。傳說他自小便十分虔誠， 不時向聖母像長時問的默想和禱告，十四、五歲便得家人同意，離開家庭到山川中修道。本篤的生平充滿了神蹟，他不但對屬靈的事物洞悉一切，更滿有慈心，對跟 從他的修士作出嚴謹的教導和包容的寬恕。

      本篤所創的修道模式，是一個群體共居，並必然嚴守規 條的修會。他的修道院位於卡西諳山（Monte Cassino），他為修道院立下的「規條（Rule）」，自第九世紀起，即為西方修道主義的標準，日後修道院的改革常以返回本篤當初立下的「規條」為準，十至十二世紀的克呂尼改革（Cluniac movement）即為一例。

本篤不大注重 學術研究；按大貴格利（Gregory the Great）的記載，本篤不肯接受高等教育，反倒重視苦修生活，以便成為「有智識的愚昧，和具慧眼的無知」（scienter nescius et sapienter indoctus）。這當然不是說本篤不學無術，事實上他精通拉丁教父的作品，他的教士也每天花上四小時聽課，默想聖經的屬靈道理，或研習教父作品，特別是偉大的修道著作，像巴西流和迦賢（John Cassian ，約360-435）。在每一個本篤修道院內，均有三個主要部門：學堂（教導立志過修道生活的年輕人）、圖書館及抄經所（scriptorium，抄聖經 的地方）。他們有自己的修道文化及自己的神學。