主禱文指出基督徒當禱告是上帝的命令

 

    耶穌在教導門徒禱告時，是用命令式吩咐為開始。路德在他的大問答中論主禱文時，就相當強調禱告是上帝的命令，也是我們的本分。其神學基礎就是基於十誡的第二誡「不可妄稱上帝的名」。路德從反面解釋這誡命，他認為如果某節經文禁止某事，就意味著上帝允許與其相反的事。而這條誡命乃是要我們「敬畏、親愛上帝……在一切患難中求告祂的名，禱告、頌讚和感謝」。因此路德視禱告如同其他誡命一樣，是上帝「嚴格且認真地命令的」。所以這條誡命要求我們頌讚上帝的聖名，在一切患難中禱告呼求祂的名。路德認為對基督徒而言，禱告不是一種自由的選擇，而是一個必要的義務與責任。路德說：「禱告時，我們當說什麼，及應為何求告，我們當認為是上帝要求的，且出於對他順服」。

 

    這種基於對上帝的順服是路德心目中的第一優先，不在乎我們看自己是罪人或義人、配或不配。路德還特別警告，如果我們對此命令視同兒戲、不去遵行，上帝就要發怒施刑，後果相當嚴重。

 

    路德之所以要強調禱告是上帝的命令，另一方面也是因為他看見人性本惡的特質，這特質會使人「時常逃避上帝，認為他不須也不顧我們的禱告，因為我們是罪人，只配得怒氣」。所以他要求信徒尊重、順服這誡命，並且當思想：「因我自己，這禱告便算不了什麼；但重要的是因上帝曾這樣吩咐」。他認為上帝要藉此誡命，顯明祂不會丟棄或驅逐信徒。即使我們是罪人，上帝仍願意吸引我們到他面前，求祂施恩。因此，在本質上，路德要求信徒順服上帝的命令就是順服上帝的話，只是上帝的話以命令方式呈現，而上帝的命令是信徒能夠依靠信賴的基礎（on this I can rely and depend）。

 

    不過上帝的命令並非上帝蠻橫的獨裁表現，而是出於恩典的旨意，是一種親子摯愛的呼籲，目的是要信徒得著最大的益處。因此命令的目的是為了應許。這一點在小問答中表露無遺。路德在小問答主禱文的啟言中指出，禱告的基礎是上帝以溫柔的邀請，讓我們相信我們是祂的真兒女，「為要」我們放膽無疑地向這位親愛的父親祈求。