門徒們不枉跟隨主，到底是內行，從主的身上，懂得了甚麼是最重要的。他們不求學講道法，能夠口若懸河，會字正腔圓；也不求主傳授幾套行神蹟奇事的本領，可以轟動一時，吸引群眾；他們從主的身上，看見了禱告的榜樣，知道那是最要緊的，是屬靈生活的根本，是事奉能力的泉源。他們的請求：“求主教導我們禱告”（路11：1）。
主不負門徒的期望，教導了他們禱告。門徒們不負主的教導，實行了主對禱告的教導。新約的教會在五旬節的禱告中誕生了，也在禱告中滋長。
這新生的教會，是一無所有的小群，卻能藉著禱告經歷迫害，勝過仇敵，站立得穩，而且迅速的發揚擴展。顯然的，不是由於人的力量，不是靠著天然的條件，而是透過禱告，跟屬天的超自然能源聯結在一起，才有如此奇妙的效果。
因此，新約的教會是禱告的教會，他們的傳道人是禱告的人。使徒們說：“我們要專心以祈禱傳道為事”（徒六：4）。
這裏的工作次序是，祈禱在傳道之先。他們不僅以祈禱準備工作，而是把祈禱列為工作，而且列為最優先的工作。當祈禱與行政工作的時間衝突，依屬世的作法，是看重綜攬庶務的權力，抓緊不放，減少了人看不見的祈禱，有誰會曉得？但使徒們不此之圖，採取屬靈的看法，看忙於事務為祈禱的攔阻，寧把行政事務委任別的人去作，而不肯犧牲祈禱，不肯在祈禱上面馬虎。
這是初期的教會。這是增長的教會。
在今天，教會的情形可就不同了。我們知道有許多教會在邀約“講員”的，但你可曾遇到過誰請“禱告員”？不少教會招聘“傳道人”，但有誰肯雇用“禱告人”？如果有一個神學畢業生說：“我的專長是禱告”，情形是大概他需要準備長期“待業”，絕不算意外。不過，主耶穌說：“我的殿必稱為萬民禱告的殿”（太二一：13），卻沒有提過成為說教場。
今天，我們教會的資源比初期的教會多，我們所面臨的困難不比初期教會大；但教會的進展和品質，卻都遠遠趕不上初期的教會。我們教會的影響力很微弱。我們失去了那“攪亂天下”（徒一七：6）的能力和雄心。我們失去了那“瘟疫”（徒二四：5）般的感染力。當世界的價值觀錯誤，是非顛倒的時候，教會並沒有提供正確的道路。教會變成了最多只能說是溫和的好人，躲在那裏獨善其身，連抗議的氣力都缺少。
是甚麼時候，我們安於保持這種可憐相？原因在哪裏？這是“你們是世上的鹽…你們是世上的光”（太五：13-14）的定義嗎？是誰允許教會放棄了主交託的使命？
今天的教會，努力只在人的嘴上，主不降下恩雨，就是偏偏不見增長。甚麼原因？是因我們忽略了在禱告方面的投資。倚靠“馬的力大，人的腿快”，而缺乏用膝跪行天路，而在主的道上沒有理想的進步，全然不是意外。
禱告不只是教牧人員的責任，也不只是教牧人員的特權；而是每一信徒的工作和事奉，是絕不能讓棄的權利。如果他不參與禱告，就該為他代禱。
功利主義的迷霧，彌漫了教會的屬靈感應，使負責人注重向財主伸手乞討，而不向上帝舉手祈禱；他們私下說祈禱是“屬靈高調”，沒速效，不實際，甚至加以嘲笑，譏諷。為了要在聖靈缺席之下，推進他們的“聖工”，而把瑪門捧上了寶座供奉，讓金錢萬能挂帥；結果，自然是為了組織擴張，只好壓制良心得聲音，在真理上妥協。不義之財進了聖庫，不管沾染多少血淚，多少不潔；結果，失去了聖潔，也失去了聖潔的主。
把話說得更清楚，更真實一點：
不禱告的教會，不僅是與上帝絕交，然後一事不作；而是不理上帝，卻繼續挂著上帝的招牌，作他自己的事情，當然用的是人的手段，方法。這樣，教會在屬靈上不增長是肯定的，卻可能在屬世方面，發展成走樣的怪物。這才是最可怕，最褻瀆上帝的事呢！
當我們的教會事工走了樣的時候，唯一的道路是回頭路；我們應當思想，回復山上指示的樣式。
先知以利沙的門徒，去約但河邊砍伐樹木的時候，竟把斧頭掉在水裏。那智者說：“鐵器鈍了，若不將刃磨快，就必多費氣力”（傳一○：10），可以想像，空有斧而無頭，怎會搞得出甚麼效果？
讓我們思想這裏的教訓：斧頭伐木的效用，是在於頭的重量，和刃的鋒利，二者合在一起。用來比擬事工上的效能，刃可比作智慧和口才，看不見的重量則是能力。儘管斧刃像剃刀般的鋒利，如果沒有分量，卻砍不了樹，必須二者配合。倘若完全沒有斧頭，剩下的除了失敗還有別的嗎？
他儘可尚未成功，繼續努力，再努力。他可以揮舞斧柄，精彩動人，甚至可以自我安慰；但一項確定的事實是，工作必然沒有實在效果，不能砍伐木料，不能達到擴建房屋的原來目的。先知門徒沒有隱瞞這項問題，立即報告了先知以利沙，並且將斧頭失落的那地方，指給了先知看；“以利沙砍了一根木頭，拋在水裏，斧頭就漂上來了”（王下六：1-7）。
他作對了。教會的主說：“應當回想你是從那裏墜落的，並要悔改”（啟二：5）。
悔改，是恢復能力之路的開始。這證明也是我們所應當作的。不要儘作揮舞斧柄的把戲，雖然吸引人，作熱鬧，卻沒有實際效果，不能使人重生得救。
教會缺乏禱告，必然缺乏聖靈的能力，盡可以講“教會增長”，多多講，可惜只是講得熱氣，教會卻偏偏不增不長！我們必須回到那古道，從禱告而得到那上面來的能力。只有走回頭的路，向上的路。此外別無道路。
今天教會的需要，是注重禱告。
禱告需要實行多於理論。願主多多興起禱告的人來，燃著壇上的火，藉著禱告，把復興帶給這個世代。
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